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musée des Augustins
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La policromía original


Nostre Dame de Grasse, detalle del
rostro del Niño, tras restauración.

Foto : Daniel Martin.
Como la gran mayoría de las esculturas medievales, Nostre Dame de Grasse es totalmente policroma. Si bien la paleta de colores y las técnicas decorativas utilizadas son típicas del final de la Edad Media, el estilo de la policromía denota un afán de elegancia y de refinamiento excepcionales. El blanco uniforme del abrigo de la Virgen, que acentúa la amplitud y el peso de la prenda esculpida, pone de realce la preciosidad de los detalles finamente ejecutados. Los adornos de perlas del escote y de la corona encuadraban varios elementos aplicados, de madera o metal, eventualmente ornamentados de piedras o de cristal de color, que hoy en día han desaparecido. Esta preciosidad también se traduce por la presencia de pequeños motivos sobre el vestido de la Virgen y la túnica del Niño, hoy en día imperceptibles.

Como es habitual al final de la Edad Media, el pintor introduce un juego contrastado de colores. El oro localmente sombreado con veladura roja, el azul y el blanco son atribuidos a las prendas de la Virgen. Las del Niño son de color rojo carmín y verde. Los efectos de materia son variados: paralelamente a los brillos tornasolados de los oros y la transparencia de las veladuras, son insertados grandes superficies lisas mates, otras satinadas. El espesor o la extrema fineza de las capas son deseadas y perceptibles. Todos los colores son obtenidos por la superposición de dos o tres capas sucesivas, lo que demuestra una búsqueda de calidad y de medios sin duda importantes. Los aglomerantes descubiertos son esencialmente oleosos. Aceite mezclado con proteínas atestigua de una emulsión para el tono gris blanco untuoso del revés del vestido.
 

La estratigrafía

Una primera capa de impresión oleosa, más o menos perceptible, rellena los poros. Y después varias subcapas fueron aplicadas antes de los colores. El vestido de la
Reconstitución de la policromía original.

Realización realFusio.
Virgen era de un color azul cuya vivacidad hoy en día ya no es perceptible, sembrado de finos adornos dorados de los cuales solo subsisten algunos rasgos que sugieren un motivo en forma de estrella.

Los forros de las prendas son esculpidos imitando la piel. El revés del vestido estaba pintado de gris matizado con empastes blancos, evocando la piel del petigrís, tipo de ardilla de Rusia. Esta representación naturalista se opone al tratamiento particular del interior del abrigo blanco de la Virgen, un forro dorado subrayado con una veladura roja y del forro de la túnica del Niño, pintado de verde con cobre.

La capa blanca (plomo blanco) del abrigo de la Virgen es poco espesa; deja entrever rasgos de moldeado. El dorado sobre mixtión (capa oleosa cargada de pigmentos amarillos y naranjas), muy presente, adopta matices variados según las ubicaciones: así, el oro del escote del vestido de la Virgen se veía realzado con adornos perlados coloreados de veladura roja.

El libro que sostiene la Virgen está protegido con una cubierta de tela preciosa según la técnica llamada brocados aplicados, adornos en fin relieve realizados por estampado y colocados en la escultura. Pero se obtiene el motivo únicamente por la pintura, sin tener en cuenta la orientación de las estrías, simplificando así una técnica bien conocidaen Europa del norte.

El Niño llevaba una túnica de un rojo profundo, ampliamente bordada de oro, obtenido por la superposición de varias capas: hojas de plata sobre mixtión, cubiertas de una veladura roja sobre la cual estaba pintada una siembra de pastillas naranja vivo.

Las encarnaciones, para concluir, son de una muy bella factura: muy pálidas, conservan el ligero relieve de los rasgos de pincel y son muy bien preservadas.

La armonía de los colores azul, blanco y oro para la Virgen se inscribe en la tradición medieval del final de la Edad Media. Pero la presencia de dorados sobre el revés de piel del abrigo es una característica especifica de Nostre Dame de Grasse.